14.000 Yıllık Kurtun Midesinden Yünlü Gergedan Eti Çıktı

Bilim insanlarının yeni keşfi.

Bilim insanları, 14.000 yılı aşkın bir süre önce yaşamış bir kurt yavrusunun son öğününden elde edilen DNA sayesinde, yünlü gergedanların (Coelodonta antiquitatis) neslinin tükenme nedenlerine dair çarpıcı verilere ulaştı. Bu eşsiz analizler, buzul çağına ait devasa memelilerin yok oluşunda iklim değişikliğinin muhtemel ve hızlı etkilerini gözler önüne seriyor.

Yünlü gergedana ait doku kalıntıları, 2011 yılında Sibirya’nın donmuş topraklarında keşfedilen mumyalaşmış bir kurt yavrusunun sindirim sisteminde bulundu. Yavru üzerinde gerçekleştirilen detaylı bir nekropsi, onun hayatındaki son öğünün, gezegen üzerindeki son yünlü gergedanlardan birine ait olduğunu şaşırtıcı bir şekilde ortaya koydu.

Bu keşiften yola çıkarak, bilim insanları büyük bir başarıya imza atarak, sindirilmemiş gergedan eti parçacıklarından hayvanın tam genomunu dizilemeyi başardı. Araştırmanın ortak yazarlarından Camilo Chacón-Duque, "Başka bir hayvanın midesinde bulunan bir Buzul Çağı hayvanının tüm genomunu dizilemek daha önce hiç denenmemişti," sözleriyle bu bilimsel ilerlemenin benzersizliğini vurguladı.

Genome Biology and Evolution dergisinde yayımlanan bu yeni çalışma kapsamında, bilim insanları yünlü gergedanın kas dokusunu detaylı bir şekilde inceledi. Türün neslinin tükenmesinden hemen önceki popülasyon büyüklüğü ve soy içi çiftleşme seviyeleri, daha eski örneklere ait verilerle karşılaştırılarak analiz edildi. Bu tek parça et, yünlü gergedanların gizemli yok oluş süreçlerine dair bugüne dek ulaşılmamış bilgiler sunarak, Buzul Çağı'nın bu devasa canlılarının akıbetine ışık tuttu.